2015．春季．阿拉斯加(Fairbanks, Alaska) - 我們看到極光囉

以前一直以為極光只在北歐比較容易看到，冰島、挪威之類的。後來才知道北美地區一樣很高的機率可以看到極光。加拿大的Yellowknife，阿拉斯加的Fairbanks都是著名的極光小鎮。

住在美國當然去Fairbanks比較方便啦，雖然得飛過一個加拿大，但畢竟還是國內線(總感覺很妙)。

所以今年二月的時候我們就臨時起意想說3月去Fairbanks看極光吧！

從西雅圖飛Fairbanks有阿拉斯加航空直飛的航班，班次還蠻頻繁的(以小鎮來說的話)，台灣很多極光團也都是搭長榮桃園直飛西雅圖，再轉阿拉斯加航空的。

雖然她叫做阿拉斯加航空，但這家航空公司是base在西雅圖，所以住在這很難不搭阿拉斯加航空，價格蠻有競爭力以外，也提供很多不用轉機的選擇，像我們去Cancun的時候，只有Alaska Airline從Seattle直飛Cancun呢

台灣飛來看極光一趟得花點時間，所以大家都會待上至少一個禮拜，我們只要3.5小時就會到了，所以我們一開始就只安排四天三夜，因為真的運氣不好甚麼都沒看到的話，下次再去就好了。3.5小時其實對生活在美國來說，真的是蛋糕一片 :P 

結果我們真的很幸運!! 往Fairbanks出發的晚班飛機上，就看到極光了，我們剛好坐在機翼旁的位置，所以左下角的橘光是機翼上的燈。

[從飛機上看到的極光]

我們的行程是這樣

• 第一天晚班飛機到達Fairbanks (凌晨2:08降落 XD), check-in Best Western Plus Pioneer Park Inn.
  我們本來是打算在機場就pick up租車, 然後就可以自己開去飯店check-in, 但是我們透過Costco travel訂到的車子是Budget Rental Car, 然後Budget在機場的櫃檯凌晨2點就關了.....印象中只有兩家還開著，一家是Avis, 另外一家好像是National，不太記得但是可以查一下。
  
  所以就只能先叫計程車到飯店睡一晚，隔天再叫計程車回機場去拿車。上網研究行程的時候，知道台灣不少旅客入住的Sophie's Station有提供免費的shuttle可以接送機場，但是我們一開始就打定主意要租車，而且我看照片覺得Sophie's Station有點舊，我就訂了Best Western Plus。拿到行李以後 (國內線完全沒有海關這回事，降落馬上就出來了)，在寒風中等計程車等了約莫10分鐘，因為Fairbanks的計程車招呼站在航廈外 (桃園機場的也是啦 XD) ，所以有點冷，但半夜2點等10分鐘就有車子來我也覺得無法挑惕了 :P
  司機問了飯店之後就幫我們上了行李，然後一路開到飯店，我一開始看到司機沒有跳表，我就跟我老公竊竊私語說，不曉得是固定價格呢？還是會狠狠地敲我們一筆因為是半夜兩點? 結果我實在是太小人之心了 XD  15分鐘後到達飯店，我問司機多少錢 (當然是用英文啦) 司機說：「飯店會幫你們付呀!」 (當然也是回英文啦) 我們愣了一下其實....結果司機熟門熟路地進去跟櫃台小姐講，拿了簽單跟我們給的小費就幫我們下行李到Lobby (在美國搭計程車，司機會預期有小費，通常是10%~15% 看你行李多寡跟服務態度)，後來我問櫃台小姐，因為她們沒有提供免費的接駁車，所以飯店會負擔機場到飯店以及飯店回機場，來回共兩趟的計程車費用。櫃台小姐說大部分Fairbanks的飯店都有這樣的服務唷！雖然她們都沒有寫在飯店網頁上，但就是個約定成俗的默契 XD  (真是個好的surprise XD) 

• 第二天：白天去機場租車，下午去狗拉雪撬、看冰雕展，晚餐吃The Pump House的帝王蟹，之後到Chena Hot Spring看極光。
  
  早上請櫃檯幫我們叫計程車讓我們去機場拿車，飯店果然負擔了車錢，然後budget的小姐說我們訂的4x4 SUV沒車了，要幫我們免費升級到一款cross over也是四輪驅動的，我們說只要是AWD/4WD的就OK啦! 老公當初訂車的時候很堅持要訂四輪驅動的，不要一般房車，原因是這樣的，一般compact或是economic的車型當然便宜，但在雪地上面開，沒有四輪驅動是差很多很多很多的!! 如果沒有在雪地開車的經驗，不曉得沒有四輪驅動的車子，在雪地上開有時候連一點點小斜坡都爬不上去。我們去的時候已經是3/20了，路上積雪狀況其實不像12月、1月那麼糟糕，但是去ranch的時候真的親眼目睹一台房車在一個很不怎麼斜的小斜坡上爬不上去，車上乘客只好下來推車，但實在是太累了她們乾脆放棄進來ranch看極光 (但那天晚上極光還不錯耶 好可惜)!! 同一段路我們租的車子卻很簡單的就開過去了。去冰釣那團裡有一群整個大遲到，搞得大家都在等他們，他們一到趕緊解釋因為他們的compact car在路上打滑整台車轉了好幾圈，嚇到他們。這些都是比較沒有雪地開車經驗很容易遇到的! 所以台灣來的話我是不太建議自己租車開車，因為極光都是晚上看，其實白天都會睡很晚，晚上才能熬夜，所以很多人就是晚上參加極光團，他們大概都是晚上10點來飯店接你去看極光，然後約莫凌晨2點再把你送回飯店，就可以一路睡到白天 XD 如果白天想參加活動，很多活動都可以加錢請他接送，像是冰釣，狗拉雪撬都可以。
  
  講到dog sled, 我們是參加paws for adventure 30分鐘的short ride, 跟訓練狗的主人聊過才知道，這些狗兒經過訓練一天可以跑上100 miles呢，而且他們都不像一般寵物哈士奇有點微胖(狗主人說 那些pet dogs are too fat XD )，那天我們去的時候大概是攝氏4度，他說對這些狗兒們來說，已經有點熱了，邊跑都要邊吃旁邊的雪解渴 :P
  30分鐘一下子就結束了，雖然我們只是坐在雪橇上甚麼都不用做，但也是個有趣的體驗啦，畢竟其他地方也不太常有這種活動可以參加的。

其實一開始覺得好像有點殘忍，畢竟我體重也不輕，後來狗主人說，這些雪地犬是天生體能就很好又都經過訓練，拉30分鐘對他們來說是很簡單的一件事情，我們不用太擔心！

後來去看了冰雕展，大概是因為已經接近三月底了，都融光光了>_< 

YOU的Y都融掉了

 晚餐來到了TripAdvisor上面推薦的餐廳The Pump House準備大快朵頤帝王蟹，這間餐廳裝潢很有阿拉斯加味道，食物也不錯，海鮮選擇很多，不過如果單純以帝王蟹來說，我們之後去吃的Ivory Jacks CP值更是高阿!!

[圖中蟹腳是1磅]

吃飽喝足後，重頭戲當然來啦，今天我們是去Chena Hot Springs Resort去看極光，這個度假村有個極光小屋，不收費的，裏頭有間cafe提供一些熱飲跟點心，建議大家有去這裡看極光的話，還是要捧場一下他的cafe喔，就像你去加油站用洗手間總是要買點東西一樣才好意思喔 ^^ 

很幸運地晚上10點極光就出現了!!  看到一點多才離開，回到飯店已經半夜三點，因為這地點離Fairbanks市區真是有點遠，大概要開兩個小時左右

[我們看到的極光]

[有時候把天空照的好明亮] 

[Very Active!!]

[肉眼可見紫色/紅色極光]

[Northern Light]

[Aurora over the sky]

• 第三天：中午到Chandalar Ranch參加冰釣團，釣到6點回來吃晚餐，然後再Chandalar Ranch繼續待著等看晚上的極光  (Ice Finishing + Dinner + Aurora Viewing, no pick-up USD 180 per person )

[整片白色結冰的都是湖喔]

[正在鑽洞]

[成形!]

[我釣到的!!]

接下來就是等著極光甚麼時候願意賞臉......然後我們真的運氣太好了，在半夜12點多又看到舞動的極光。

[等待極光前的月亮+星空]

[舞動的極光]

[星光+極光]

• 第四天：總算可以睡飽一點，悠哉的早餐以後到North Pole, AK的耶誕老人小屋寄明信片，中午去吃了Ivory Jacks的帝王蟹 (強力推薦!!)

Santa Clause House是個很商業化的地方，但是從這裡寄出的明信片上面會有來自North Pole, AK的郵戳(這才是亮點!)，總覺得耶誕老人就是住在北極嘛，剛好阿拉斯加州又有個city叫北極，搭配起來就好剛好！網站上也可以付錢請他寄Letter from Santa, 這個我想應該拿來騙小朋友還是挺管用的 哈哈 :D 

其實Alaska的確有一部分是在北極圈內，本來這次有點想搭小飛機去一個叫做Barrow的小鎮，號稱是美國最北小鎮，就在極圈內，也可當天搭機來回，但其實去那真的就是有點到此一遊，"我也來過極圈喔" 那種感覺，若是剛好可以是永晝，的確是個不錯的體驗，但我們此行安排時間並沒有太充裕，所以就沒去了。 

[Outside of Santa Claus House]

民以食為天(還是只有我們這麼貪吃?! XD )，來到阿拉斯加吃一餐帝王蟹怎麼夠呢？所以我們又去了TripAdvisor上介紹的另外一家餐廳Ivory Jacks，他開在一個有點偏僻的地方，一開始邊開邊覺得為什麼要開到這麼偏僻的小鎮來吃螃蟹呢？後來跟我老公吃完兩個人都深深覺得，好再來吃了，這應該是我們在阿拉斯加最棒的一餐，1.5磅的帝王蟹才45 USD，我記得pump house的1磅好像就要41 USD, 而且Ivory Jacks是用烤的，吃起來口感更棒，更甚於清蒸的唷！

[1.5 lbs Alaskan King Crab]

極光也看到了，好吃帝王蟹也吃到了，終於可以帶著愉快的心情回西雅圖繼續努力工作了!! 希望下次有機會，可以帶家人一起再訪Fairbanks, AK!!